剧情：旧上海解放前，世界上大资本家、军阀、投机者、外国人、流氓和骗子猖獗。他们过着养尊处优、挥金如土的腐败生活，而下层人民却一贫如洗、苦苦挣扎。这个长着大脑袋、圆鼻子、三根头发、身材修长的滑稽男孩就是这部电影的主角三毛（王隆基饰演）。三毛年轻时失去了父母。他整天在上海的街道上闲逛，没有任何帮助。他饿得连广告膏都吃了。当他困的时候，他睡在垃圾车里。为了生存，他送报纸、推人力车、捡烟头，但厄运总是随之而来，一切都以失败告终。他行善行善，但遭到诬告和殴打。然而，生活在黑暗底部的三毛始终保持着诚实善良的性格。他从不想成为别人为了一口食物而作恶的工具。。。这部电影改编自著名漫画家张乐平的同名漫画。
